Startup xe tự lái được Toyota rót 400 triệu USD

Khoản 400 triệu USD cũng là số tiền đầu tư lớn nhất mà Toyota rót vào một công ty công nghệ tự lái đến từ Trung Quốc. Trong đó, tổng số tiền nhận được trong lần gọi vốn mới nhất cũng giúp tăng giá trị của hãng khởi nghiệp có tuổi đời ba năm. Bao gồm các nhà đầu tư khác có thể kể đến Sequoia Capital China và Beijing Kunlun Tech Co, với tổng số tiền hơn ba triệu USD.

Khoản đầu tư của Toyota nằm trong xu hướng chung, khi các hãng xe trên toàn cầu và các hãng công nghệ, cũng như những nhà đầu tư và startup đều đang rót tiền vào việc phát triển xe tự lái.

Vào hai năm qua, có 323 thỏa thuận liên quan tới xe tự lái. Nâng tổng số tiền đầu tư trên toàn thế giới lên 14,6 tỷ USD, theo PitchBook, mặc cho những lo ngại về việc công nghệ này kéo theo sự phức tạp cũng như khoản chi phí ngất ngưởng.

Pony.ai có các trụ sở đặt tại Thung lũng Silicon (Mỹ), Bắc Kinh và Quảng Châu (Trung Quốc). Đồng sáng lập, giám đốc điều hành là James Peng, một cựu quan chức ở công ty công nghệ Baidu (Trung Quốc), và giám đốc công nghệ là Lou Tiancheng, một cựu kỹ sư của Google và Baidu. Pony.ai đã thử nghiệm xe tự lái tại California, Quảng Châu vả Bắc Kinh. 

Pony.ai đang tập trung vào việc đạt cấp độ tự lái Level 4, tức xe ô tô có thể tự lái ở phần lớn các tình huống mà không cần sự can thiệp của con người. Bên cạnh đó, lần gọi vốn mới nhất sẽ hỗ trợ việc vận hành robotaxi trong tương lai cũng như phát triển công nghệ.

Pony.ai cũng có quan hệ đối tác với các hãng xe khác như Hyundai và GAC (Guangzhou Automobile Group). Đại diện hãng cho biết sẽ khai thác "những khả năng xa hơn trong dịch vụ di động" với Toyota.

Đây không phải lần đầu tiên Toyota đầu tư vào các công ty chuyên về công nghệ tự lái và dịch vụ di động. Những đối tác của hãng xe Nhật gồm một liên doanh với SoftBank Corp và khoản đầu tư vào nhà phát triển robotaxi Uber ATG. Vào năm 2019, Toyota đã rót 600 triệu USD vào "gã khổng lồ" về ứng dụng đặt xe Didi Chuxing của Trung Quốc, và lập một liên doanh mới nhằm phát triển dịch vụ di động.

Ngoài ra, chính Toyota cũng đã tự nghiên cứu công nghệ tự lái và năm nay dự kiến ra mắt mẫu xe đầu tiên với khả năng tự lái trên đường cao tốc.

Theo VNEXPRESS